En date du 21 octobre 2011, Françoise Hetto-Gaasch, ministre de l’Égalité des chances, s’est déplacée à Cracovie pour assister à une réunion informelle des ministres de l’Union européenne en charge de l’égalité entre hommes et femmes.
Les discussions portaient d’une part sur les stratégies visant à promouvoir une participation équilibrée des femmes et des hommes au marché du travail et, d’autre part, sur la conciliation entre travail, vie privée et vie familiale avec un accent particulier sur la directive "congé de maternité".
Dans son intervention, la ministre luxembourgeoise a insisté pour dire que combiner travail et vie familiale est un défi pour les hommes et pour les femmes en constatant que, aussi longtemps que seules les femmes considèrent les responsabilités familiales comme un frein à l’exercice d’une activité salariale, à la prise de responsabilité dans les entreprises ou encore à l’entrepreneuriat, les meilleures stratégiques politiques resteront lettre morte.
Elle a également souligné la responsabilité des partenaires sociaux et plus particulièrement des employeurs dans ce domaine en citant comme bonne pratique luxembourgeoise le programme des actions positives par lequel l’État subventionne des entreprises qui élaborent un plan d’action en faveur de l’égalité des femmes et des hommes, couvrant obligatoirement les volets de l’égalité de traitement, de l’égalité dans la prise de décision et justement la conciliation entre travail et vie familiale.
Attirer davantage de femmes et d’hommes sur le marché du travail est un élément d’une approche globale dans laquelle il faut également thématiser des aspects comme les écarts de salaire subsistant entre hommes et femmes, la diversification des choix professionnels, la ségrégation professionnelle et la répartition des postes à responsabilité.
La déclaration de la Troïka de la Présidence (Pologne, Danmark et Chypre) a entre autres rappelé l’impact positif de l’égalité entre hommes et femmes sur le développement économique, la compétitivité et la cohésion sociale.